据印度时报(India Times)周一消息，印度中央制革研究所(Central Leather Research Institute)开发出一种新的技术可以从废动物皮中生产出高质量的明胶(gelatine)，同时此项技术还可以帮助减少制革废物，可谓一石二鸟。
高质量的明胶通常是由胶原蛋白合成的，而胶原蛋白主要从动物骨头和猪皮中提取。
现在科学家们已经成功地从制革剩下的废动物皮中提取胶原蛋白，并合成了明胶。这些废料叫做修边废料(trimming wastes)，通常是从整张动物皮的颈部、肷部和尾部截取下来的。然后，提取的胶原蛋白通过水解作用(hydrolysis)合成出明胶。
明胶被广泛应用于医药行业用作胶囊以及食品工业生产果冻、冰淇淋、布丁、蛋糕和汤品中的浓缩剂。科学家表示,明胶是可以从各种动物皮包括山羊、母牛、绵羊以及美洲水牛的修边废料中提取的。
研究所所长兼高级科学家B Madhan表示，这些固体废物用传统的方法处理的话得需要很长时间才能生产出工业用明胶，而且这种明胶价值较低。新的技术是通过水解作用获得高质量的明胶，用于生产胶囊。鞣革过程中使用1公吨的动物皮大概会剩下50公斤的修边废料，然后可以生产出大约10公斤左右的明胶。这种新技术不仅是生产明胶的替代技术，同时还可以解决鞣革产生的废物处理问题。目前研究所正在为此项技术申请专利。
制革工艺技术首席高级科学家P Saravanan表示，印度每年制革需要的原皮大约为70万吨，超过10%的原料会变成固体废料。制革商对于处理这些废料感到十分棘手，现在研究所为他们解决了这个问题，把这些废料变废为宝。
他还表示如果新技术使用得当，还可以减少高质量明胶的进口。对于印度来说，高质量明胶的市场潜力巨大，特别对于医药行业。由于印度没有太多生产高质量明胶的企业，所以每个月都要进口价值500万美元的明胶。