其实，在公元前800年的古希腊克里特岛的壁画就有天然海绵使用的描述。海绵是人们的智慧和经验在历史演变中的产物。
聚醚海绵大的特点是，密度低，可以轻易分裂，主要用在做吸水海绵、填充棉等。
聚醚是由起始剂与环氧乙烷、环氧丙烷、环氧丁烷等在催化剂存在下经加聚反应制得。聚醚产量大者为以甘油作起始剂和环氧化物，通过改变PO和EO的加料方式(混合加或分开加)、加量比、加料次序等条件，生产出各种通用的聚醚。基于聚醚的极性，加上具有较低的粘性系数，在几乎所有润滑状态下能形成非常稳定的具有大吸附力和承载能力的润滑剂膜，具有较低的摩擦系数与较强的抗剪切能力。
聚酯海绵除具有聚醚海绵的性能之外，还具有耐油、耐水、耐磨、耐腐蚀、耐高温、拉伸性强等特殊性能，而且产品泡孔均匀、光泽好，与织物复合粘结率强等特点。
聚酯海绵广泛应用于高级车辆内饰，摩托车、建筑、汽车及空调器过滤网、火车油枕、飞机油箱填充物、摩托车服、安全服、专业配套音响、文具印台、刷具、化妆、电脑打印机墨盒、墨轮上的特殊泡绵，防毒面具、包装缓冲材料，医用绷带和医用海绵、清洁擦洗用品等领域。
聚酯海绵因其特有的优势，也获得了广泛的应用。近年来，随着中国经济的迅速发展，国内对聚酯海绵的表观消费量迅速增长，我国的聚酯海绵产能也迅速发展。