“其实所有的环境问题根在能源。”日前，在花城科技论坛暨新材料产业创新发展峰会上，澳大利亚国家工程院外籍院士、南方科技大学清洁能源研究院院长刘科指出，在电池能量和回收技术没有革命性突破的时期，好采用甲醇燃料。“因为甲醇燃烧后只有二氧化碳和水，非常清洁。且我国天然气丰富，很容易转化为能量密度更高、风险更低的甲醇。”
我国是农业大国，有很多老旧柴油机。这些老旧柴油机再加上劣质柴油，污染也很大。“有人认为，我们的汽油车、柴油车竞争不过美日，那就必须弯道超车，听起来好像有道理，但弯道超车必须要有革命性的技术突破。”刘科指出，现在欧洲柴油技术跟20年前完全不一样，50%的欧洲新车都使用柴油。
材料创新一直是各种颠覆性能源技术革命的核心。学术界一直认为甲醇不可能在柴油机里燃烧。刘科研发出全世界台烧100%甲醇的柴油机，7天24小时不熄火，已获得专利。“一旦甲醇在柴油机上推广，就解决了柴油机的燃料和污染两个问题，可以很便宜地解决汽车工业很多问题，这应该是今后的方向。”他认为，短期之内可以用甲醇取代汽油、柴油，作为内燃机燃料，解决雾霾污染问题。长期下来，甲醇还可以继续做氢燃料电池的来源，甲醇很可能是未来能源的载体。