据外媒报道,日本三菱化学控股株式会社(Mitsubishi Chemical Holdings Corp)透露,其正在积极推广“PCM”(预浸料压缩成型)技术,该技术利用碳纤维增强型塑料(CFRP)制成大尺寸部件,并且奥迪公司的RS5 Coupe跑车的车顶正是利用此技术制成的。
RS5 Coupe跑车的车顶分别比钢制车顶和铝合金车顶轻60%和30%。该PCM技术通过预成型片状材料(用热固性环氧树脂浸渍碳纤维制成),用模具加热并将其压制成碳纤维增强型塑料部件。
通过改进材料成分和添加剂,三菱化学研发出一种环氧树脂,可快速硬化且不易吸水。结果,可在三至五分钟内形成预制件,从而缩短了处理时间。而且,因其吸水性低,在压制成型时不太可能变得凹凸不平,从而有助于改善其外观。
为了制成新车顶,堆叠六至八个预浸渍片制成了多层预浸料,当成车顶材料。为了提高车顶强度,使用了六至七个单向预浸片在角度改变时堆叠,从而使力量均匀。在车顶上层放置了编织碳纤维制成的布预浸料,以显示碳纤维的褶皱。
由碳纤维增强型塑料制成的车顶重量轻,比钢制车顶轻60%,因而除改善汽车外观之外,还可降低重心,提高行驶性能。