全球胶黏剂和密封胶生产商看好今年年景，特别是原材料价格走低将提升行业利润率。工业装配应用，特别是汽车以及新兴市场发展将推动胶黏剂需求不断增长。行业分析人士预计，今年全球胶黏剂市场增速将略微超过全球GDP增速。H.B. Fuller公司总裁兼首席执行官吉姆·欧文斯认为今年全球胶黏剂整体市场需求将增长3%~4%。 而IHS公司预测今年全球GDP增速约为2.9%。资深分析师埃里克·力纳克指出，按地区来分，北美胶黏剂市场预计增长3%~4%，欧洲增速为2%~3%，亚洲增速将达5%~6%。据IHS化学公司的统计数据，2012年全球胶黏剂和密封胶市场消费总值约为138亿美元。
油价下跌降低成本
业内人士认为，石油和石化原料价格走低将带动原材料成本下降，但不会马上产生效果。欧文斯表示：“我们使用的原料绝大部分与石化产品相关，从长远来看，石化原料价格下跌将降低我们的原材料成本。但是，短期来看，每一种化学品的供需状况是由供应行为来决定的。”汉高公司称，由于库存和合同方面的因素，油价下跌通常至少需要半年才会影响到公司业绩。Fuller公司现正着手与供应商进行谈判，以确保油价下跌收益在整个供应链中传递。由于胶黏剂所用的原料一般属石化产品的二次和三次衍生物，其受油价下跌的直接影响不大。另外，这些厂商购买的纯石化产品原料相对较少，如Fuller公司所购买的原料中，纯石化品仅占13%左右。
即便如此，低石油价格仍有益于胶黏剂行业整体利润率的提高。汉高公司称，总体来说，原油价格下跌将有助于其胶黏剂业务增加盈利能力。3M公司预计，原材料价格因素将对其全年盈利贡献15~25美分/股。此外，石油价格下跌将刺激总体经济增强，间接提振胶黏剂的市场需求。
应用领域不断拓展
汽车行业无疑是胶黏剂应用突出的行业之一。胶黏剂正在多种行业取代机械紧固件，应用领域包括交通运输、电子、建筑、服装等，未来宏观发展潜在趋势是以黏接技术取代机械紧固件。
在汽车应用方面，汽车轻量化正推动黏接结构不断增加。使用胶黏剂可使汽车更轻，结构更精简。Fuller公司去年收购了北京天山新材料公司。这是一家专业从事工程胶黏剂研发、制造、销售的高新技术企业，其工程结构胶黏剂广泛应用于汽车和交通运输行业。这类结构胶黏剂在汽车生产行业的需求还将继续快速增长，因为汽车生产商面临更加严苛的排放标准，同时还要不断提高平均燃油经济性标准。使用胶黏剂可显著减少车辆车重，这是减少排放的关键因素。“平均每台车辆中，使用30千克胶黏剂可以取代约90千克的机械紧固件，”力纳克表示。
陶氏化学公司的汽车业务部门同样销售了大量的胶黏剂。陶氏汽车系统业务总裁史蒂夫·亨德森表示，在汽车和交通运输行业的各个领域，大家都可以看到胶黏剂正在代替传统的连接技术，如机械紧固件。减排要求正推动车辆轻质化，这也是造成这一趋势的关键因素。今年2月，陶氏宣布将为新款福特F-150汽车提供结构胶黏剂，该款车型的结构组件主要由铝合金和轻质钢材组成。包括F-150在内的福特F系列卡车是美国畅销的轻型汽车。
力纳克指出，汽车制造商愿意使用胶黏剂还在于其他方面的优势，包括公路减震性能、结构之间缝隙可以填充和密封、可以安全使用如铝或塑料等热敏基材、能够降低结构应力点等。
新兴市场潜力巨大
结构胶黏剂的应用近些年才刚刚开始，其需求增速将略高于全球GDP增长。汉高公司预计其胶黏剂业务今年还将以3%~5%速度增长。业内高管和分析师普遍认为未来胶黏剂需求还将保持积极增长势头。
除了结构胶黏剂和工业应用外，大多数生产商表示，新兴市场地区将成为推动胶黏剂需求增长的引擎。汉高公司称，其胶黏剂业务81.3亿欧元销售额的48%来自新兴市场地区，这一份额较2008年上升了9%。3M公司预计2013年至2017年新兴市场地区销售收入年均增长率为7%~10%。IHS化学公司也认为，包括亚洲和拉丁美洲在内的新兴市场地区，未来几年胶黏剂消费比发达国家市场增长更快。
事实上，从人均消费量来看，新兴市场未来增长潜力非常巨大。据汉高公司统计，在德国和美国，胶黏剂人均年消费量超过9千克，而在中国、印度和巴西，胶黏剂人均年消费量还不足2千克。人口的不断增长和城市化进程的加快将推动这些国家的胶黏剂消费快速增长。因为城市化发展会扩大基础设施投资需求，中产阶级不断壮大，特别是在亚洲，收入增加也将进一步带动胶黏剂需求增长。