据《日本经济新闻》9月29日报道，日本化学材料企业东丽和通信运营商NTT将共同借助“智能服装”涉足医疗领域。智能服装采用能获得活体信息的纤维制作。近，由两家公司共同开发的一种能24小时监测心电图，检查心律不齐的新材料在日本被认定为医疗器械。两家公司将从2017年开始面向医院销售使用该材料的专用内衣。关于智能服装，各相关企业正在竞相开发，不过被作为医疗器械使用尚属首次。估计新材料的用途开发今后将加快步伐。
日本东丽推出监测心电图的“智能服装”
东丽和NTT一直以“hitoe”品牌推进新材料的共同开发。新材料使用了渗透通电高分子树脂的聚酯树脂，以读取体表的微弱电气信号。监测心电图的产品方面，在专用内衣上安装了4处hitoe制作的电极。
通过在专用内衣的质地和缝制方面下功夫，将能够持续测定心脏肌肉的活动。一般要用于医疗领域，必须达到日本的国家标准，而该新材料近在日本厚生劳动省旗下的独立行政法人日本“医药品医疗器械综合机构(PMDA)”被注册为医疗器械。该机构认定新材料具有与传统的心电图测定几乎同等水平的精度。
由于被注册为医疗器械，因此在日本穿这种衣服进行检查可适用于医疗保险，患者只需支付和以往同等的医疗费即可。预计将用于连续24小时监测心电图，检查心律不齐。电极为一次性使用，但衣服可以水洗，反复多次使用。价格将在今后商讨，预计1件从几千日元到1万日元左右不等。此前检查心律不齐时需要将通过电线连接设备的电极长时间放在身上。电极的金属可能导致身体过敏，给患者造成的负担较大。
在开发智能服装方面，东丽和NTT领先于其他竞争企业，2014年与高得运(Goldwin)合作推出了可测量心率的智能服装。2016年8月还开始提供远程信息服务，用户可利用智能手机等在其他场合掌握工厂等的工人的身体健康状况。
关于其他企业，帝人与京都大学联手，开发出了在病患紧急送医时只需裹在胸部即可测量心电活动的产品。日本材料厂商郡是(Gunze)也正和NEC联手开发可检测姿势和消耗卡路里的内衣。各大纤维厂商已很难通过保温、透气性及除臭效果等功能实现差异化，今后将把有助于穿着者健康的新产品培育为收益来源。