在还没有涂料这个词语的时候，油漆就是涂料，无论是任何需要的地方，刷的都是油漆，顾名思义肯定是油性的，而油漆也相比来看污染性略高，就此情况，水性涂料出现了，横空出世，并以及其迅猛的姿态抢占了市场，占领了油性涂料的市场份额。而水性涂料早的出现则是在2003年家装行业，水性木器漆的出现，则是水性涂料的面世。2010年各个水漆品牌的推广营销的在消费者市场打下基础。而且水漆与油漆相对，严格意义上来说，它是一个简化的产品概念，是水性漆或水性涂料的简称，但从营销学上来讲，它又是一个成功的营销概念，水漆这个叫法，对于不懂涂料的广大消费者来说，虽然只比水性漆少了一个字，但更好记忆、传播，也更通俗、更易理解，听起来就健康、环保，而且，这个名称的定位直接将自己与其他未加“水”字的涂料品牌区隔开来，形成了独特的市场区隔，辅之于大力度的宣传、推广，又赶上中国消费者对家装环保的强烈渴求，一举成功也就在情理之中了。
开始在水性家装漆坚持的都是国外涂料企业，而起步与发展也主要是国外，国内市场一直还是油性漆占据，而国内水性漆也不是不存在，而是各大涂料企业都是以油性涂料起家，虽然也有自己的水性涂料研究室，但始终敌不过自家油性涂料的名气。
而涂料让人糟心的还有一个方面，就是VOC的排放，油性涂料无论怎么发展，都避免不了VOC排放的现实，无论如何改变，都会释放VOC，而且虽然符合国家标准，但是释放量相比水性涂料还是很多。这样一来，水性涂料的面世发展就更是无可避免的了。从开始的小面积，少企业生产，大部分观望，到现在各个涂料企业都竞相生产，这就是涂料行业的发展进步，虽然很多的涂料企业已经无法在水性涂料做到巅峰，但是比那些不知道要改变，还固守成规的油性涂料的企业，还是有发展余地的。而现在虽然油性涂料依然在使用，使用量已经越发减少，未来油性涂料是否还会存在？水性涂料是否能一直占据市场？还会有其他新型无污染的涂料出现吗？未来给我们见证！
