业内人士都知道，涂料是国民经济各部门不可缺少的配套材料，随着国民经济的发展和人民生活水平的提高，当今社会的涂料产品品种是越来越多，涂料的应用范围也不断扩大，涂料工业已成为化学工业中一个重要的独立生产工业部门。广泛应用于各类建筑物、各种工业制品(如飞机、火箭、人造卫星、汽车、船舶、机械电子和轻工家电等)的装饰保护以及各类钢铁设施(如码头、海洋石油钻井平台、石油化工装备、输送管道、输变电塔和桥梁等)的防腐保护。如今，涂料的消费水平已成为一个国家经济发展水平的重要标志之一。我国目前涂料产量约为200万吨以上，其中工业涂料占60%，近年来需求量以3.4%的平均速度增长。
20世纪90年代，上兴起了“绿色革命”，促使涂料工业向“绿色”方向大步迈进。以工业涂料为例，在北美，1992年常规溶剂型涂料占49%，今年降为26%;水性涂料、高固体分涂料、光固化涂料和粉末涂料比例，1992年为51%，今年将增加到74%。在欧洲，常规溶剂型涂料比例，1992年为49%，今年将降到27%;水性涂料、高固体分涂料、光固化涂料和粉末涂料比例，1992年为51%，今年将增加到73%。今后10年，水性涂料生产技术将走向成熟，60%以下固体含量的溶剂型涂料则面临衰退。
目前，涂料研究的方向其一是涂料应用自动化，所提供的产品施工简便和安全，特别是产品涂装的自动化;其二是向环保型涂料方向发展;其三是增加新的组成成分，使涂料在涂覆后发生新的化学变化而构成涂膜，以及由一次施工只能得到薄涂层转变为得到厚涂层，涂膜层数也将由繁琐的的多道配套简化为简单施工，涂膜的干燥过程也将利用各种物理、化学反应而大大缩短。
据编者了解，中国09年涂料产量已达到世界，作为一个涂料大国已经实现了，但是作为涂料强国我们目前还有很大差距。国内涂料行业还存在着只重视生产环节而忽视施工应用研究的不良倾向，使得好产品得不到好的应用效果。产品售后技术服务也比较薄弱。随着涂料需求量和产品品种的增加，涂料生产工艺更是需不断改进。改进的总趋势是进一步简化工艺过程，提高生产率。实现连续化、自动化生产。今后射流技术、可控硅技术、纳米技术等将在涂料工业中广泛应用，从而使生产的自动化程度达到新的水平。我们坚信，风雨过后见彩红，中国不仅是世界涂料大国，也将是世界涂料强国。
