在经济全球化的今天，世界涂料行业与中国涂料行业相互渗透、相互影响，使中国涂料行业发生了巨大的变化，并取得了快速的发展。2008年，中国涂料总产量达到638万t(1175个企业)，总产值1550亿元（2149个企业），总容量仅次于美国。但作为大的发展中国家，我国涂料工业的发展水平与发达国家之间还存在着很大的差距。包括市场容量和人均消费水平、市场规范程度、产业集中度、人才、企业规模和财力、技术创新能力、经营模式和思想观念、法律法规等。这些都是我们亟须解决和关注的问题。
一、人才方面的差距
1、缺乏全球经营理念、集团管理思路、金融外贸思想、上下游一体化营销模式、走出去引进来等综合素质的经营管理人才。涂料行业以民营性质的中小企业为主，企业拥有者和管理者文化水平普遍偏低，大多数企业有市场地域性、产品单一性的弱势，很少有企业到国外建厂经营。
2、缺乏持续稳定的、素质很高的、致力于新产品新工艺开发的技术人才。由于基础设施、科研经费和实验设备的缺乏，产品开发大多处于低水平阶段，技术人员常常做些原材料替代、节代的试验，创新成分较少。就外资涂料企业与民族涂料企业而言，外资企业有良好的薪资和福利待遇，有获取先进管理经验的平台，这些都是民族涂料企业无法比拟的优势，而这又是吸引人才的重要的两点。现在中国很多中小涂料企业面临的严峻的形势是，一方面无法招揽需要的人才，另一方面自己辛辛苦苦培养的人才还面临随时被挖走的压力。行业专家断层现象严重，除老一代有些知名的技术专家外，中青年一代技术专家几乎没有全国公认的本专业领头羊。
3、缺乏一支理论和实践水平都很高的涂料专业师资队伍。现在的中国还没有真正意义上的涂料高校和涂料专业，因而就形成不了一支正规化的涂料专业老师队伍，涂料行业专家都是游击性地为企业、为行业、为政府服务。没有规范的教育体系，涂料教育形成不了系统的理论，对涂料行业的专业技术人才的培养大多依靠"师傅传授徒弟"的模式，技术人员科研水平的提高大多靠自己的摸索和自身的天分。技术和配方的传承性和系统性不足。
4、涂料行业普遍缺乏高素质的生产能手和后期熟练的施工队伍。生产中制漆调色人员、分析检测人员严重缺乏，或者水平良莠不齐，专业程度不够。后期施工多以民工为主，现场缺乏涂料监理和专业技术人员指导。涂装缺陷往往不是由于涂料质量造成，而是产生于施工手法和涂装的不专业。
二、企业规模和财力方面的差距
1、企业规模小。上个世纪90年代以前，国内部分民营企业凭借灵活的经营方式、颇具特色的产品和特殊的地理优势，为自己赢得了涂料市场的一席之地，但相当多的企业还是作坊式生产，生产规模小，市场营销更显散兵游勇，谈不上有长远的经营战略，且产品多集中在中低档市场。目前国内产量在5000吨以上的涂料企业不足10％，根本谈不上规模效应。
2、产业集中度不高。2007年，中国涂料生产总量已近600万吨，仅次于约700万吨的美国，居世界第二位，但生产企业有上万家之多，而美国只有400多家，日本是世界第3大涂料生产国，总产量200万吨，生产企业只有167家。从全球市场份额来看，世界排名前50位的公司产量占世界涂料总产量的80％，而中国目前尚无涂料企业进入全球涂料50强。再从企业销售额来看，2007年，中国大的涂料企业广东华润涂料有限公司年销售额约20亿元人民币，约相当于AKZO-NOBEL公司102亿欧元的1/50，PPG公司112亿美元的1/40。
