自2016年年底以来，亚洲地区纯苯供应一直紧张， 使得现货价格在2017年年初飙升至约1000美元/吨。2017年印度一座产能达50万吨/年的纯苯厂建成投产，另有几家韩国生产商在裂解装置检修期间进行了扩能改造，使原有纯苯产能增加了40万吨/年。虽然如此，由于相关装置运行出现故障加上苯需求增加，2017年亚洲市场的苯供应仍未见宽松。
2016年四季度，美国芳烃装置的非计划停工导致亚洲苯乙烯产量增加，亚洲对纯苯的需求大幅增长。至11月底，因为石油输出国组织就减产达成协议，推动油价上涨。另外，煤基纯苯供应量减少也加大了市场供应压力，从而推动2017年1月亚洲纯苯现货价格突破1000美元/吨大关，并使纯苯和石脑油价差超过500美元/吨。尽管随后纯苯价格有所回落，但市场供应并没有太大改善，2018年年初，亚洲纯苯价格再次飙升接近1000美元/吨。
推动纯苯价格大幅上涨的其他几方面因素有：纯苯工厂建设和扩能延迟、装置大检修之前采购增加、以及中国更严格的环境法规导致国内产量下降等。而纯苯贸易流向也印证了这些因素，尤其是中国需求和影响在不断增加。
随着下游衍生品工厂持续建设和扩能，中国纯苯进口量持续增加。2017年中国纯苯进口量同比增长61.6%，升至250万吨，2016年进口量为150万吨。2017年日本纯苯出口下降了15.4%，降至75.1万吨，但对中国的出口量则扩大了2.5倍，达到15万吨。
日本芳烃工业协会数据显示，2017年日本纯苯、甲苯和二甲苯的总需求(包括内需和出口)创下1341.6万吨的新纪录，同比增长5%.纯苯主要下游市场需求总体稳定并不断增长。其中苯乙烯、聚苯乙烯(PS)、ABS树脂和发泡聚苯乙烯(EPS)需求一直在稳步增长，基本呈两位数增长。
