目前，美国对2000亿美元的中国进口商品征收的新关税已达到10%，并可能在1月1日升至25%，中国经济开始感受到压力。
随着企业准备应对美国关税的影响，中国的制造业增长势头正在减弱。
中国新的官方制造业采购经理人指数(PMI)从8月的51.3降至9月份的50.8，为8个月以来的低点。
与此同时，财新制造业采购经理人指数(PMI)跌至50.0，危险地接近于收缩指数(低于50)。
中国出口到美国的成品制造商遭受了特别严重的打击，减少了对原材料的采购。
例如，美国对含有聚氯乙烯(PVC)的成品征收关税，需求下降，导致中国国内价格在9月底一周内下跌9%，至9个月低点。
随着中国经济放缓，中国领导人放松环境法规，以刺激经济增长。中国官方通讯社新华社9月27日报道称，北京、天津、河北及周边地区将实施PM2.5平均强度和日数同比下降3%的目标。
该目标将于2018年10月至2019年3月实施，将对火电、钢铁、石化和水泥生产商产生影响。
该报称，这比8月份《南华早报》报道的初步计划中提出的5％减少幅度要低，且远远低于去年计划中“至少15％”的下降幅度目标。
同时，也远低于中国国务院总理李克强在2018年3月提出的类似目标。当时，李克强给出了2018年关键地区PM2.5平均浓度整体下降30%的目标。
地方当局执行
地方政府将执行这些目标，而不是由中央政府强制执行，人们认为地方政府执行不如强大的中央政府部门执行有效。
新华社表示，此外，还需要采取一种更灵活的方法：“采取差异化的方式，在污染控制方面表现出色的企业将不受产量限制。”
对于化工企业来说，这可能意味着较老、规模较小、污染更严重的工厂将成为目标，而新工厂将不受影响。
由于新规的放宽，塑料加工商的停业可能会减少。近几个月来，工厂停业一直是价格的抑制因素。
尽管如此，预计聚合物消费增长带来的任何好处都将非常有限，因为收益的抵消将对美国征收中国塑料产品进口关税造成负面影响。
放宽的规定仍不会阻止该行业的重组，因为小规模、低效率的加工商和其它制造商将继续因经济原因被永久关闭。
此外，将工厂从市区迁往化学园区的计划预计将继续进行。
去年，环境检查和随后的停业，导致中国总产能约40%的产商暂时关闭，8万家工厂被控违反排放目标。
氯碱工厂的开工率尤其受到了影响，开工率降至50-70％。
更多气体用于化学品
根据新规定，今年冬天将不再实行全面禁止家庭取暖使用煤炭的规定。相反，地方政府将设定与当地天然气和发电能力相匹配的目标。这可以改善今年冬季化学品生产的供应。
去年，从煤炭到天然气的强制转换导致了用于化工生产的天然气定量供应。
这解释了为什么亚甲基二苯基二异氰酸酯（MDI）和甲苯二异氰酸酯（TDI）的利润随着工厂关闭而进入高位。因此，去年某些行业的利润率和价格上涨在今年不会重演。
